Серебро это простой химический элемент 1-ой группы периодической
системы с атомным номером 47 и атомной массой равной 107,8682.
Серебро относится к группе драгоценных металлов и имеет
серебристо - белый цвет. По своим физическим свойствам серебро
металл мягкий, ковкий, пластичный и легко прокатывается. В сравнении
с другими металлами имеет наивысшую электропроводность, теплопроводность,
отражательную способность и имеет слабую химическую активность. При
взаимодействии с серой начинает чернеть. Добывается в основном из
комплексных полиметаллических руд и в меньшей степени из серебряных
руд. Применяется главным образом в ювелирной, электротехнической,
электронной, кинопромышленности и фото промышленности. Бактерицидные
свойства серебра находят широкое применение в медицине.
По мере развития товарного производства серебро в силу своих естественных
свойств выступало в роли всеобщего эквивалента. Серебро, как и золото,
было денежным товаром и выполняло функцию денег. С 16 по 19 век в
европейских странах существовал серебряный монометаллизм или биметаллизм.
С конца 19 века большинство стран перешло от серебряного к золотому
монометаллизму, а серебряная валюта сохранялась до 30-х годов 20 века
в Иране, Афганистане и Китае.
Серебро как металл был известен еще очень давно. Находить в природе серебро
было нелегко, а добыча его всегда была связана с большими опасностями.
Изначально серебро было дороже золота. Иметь серебро было очень престижно.
Далеко не каждый богатый человек имел серебро. О состоянии короля в Европе
часто судили по количеству имеющегося у него серебра. Когда в Испании запасы
серебра были истощены, король был обрадован сообщением об открытии новой
земли с богатейшими залежами серебряной руды в Перу и Мексике.
Во времена золотой лихорадки в Калифорнии, старатели, часто добывая золото,
ругали черную землю. И только случай помог разобраться, что это земля была
серебряной рудой.
Серебро это металл, который хорошо распространен в природе. Иногда он
встречается в самородном состоянии. В Норвегии был обнаружен самородок
серебра, весивший три четверти тонны. Но обычно серебро чаще всего можно
встретить в виде серебряной руды, из которой этот металл нужно извлечь.
Серебряная руда представляет собой сульфид серебра или входит в состав
других сульфидов, таких как сульфид меди, сульфид свинца и сульфид мышьяка.
Любому составу серебряной руды соответствует определенный способ отделения
серебра от побочных продуктов.
Самыми передовыми странами по добычи серебра являются Мексика, США и Канада.
Серебро это мягкий металл, поэтому его, как правило, не используют в чистом
виде. Для того чтобы придать ему твердые свойства его смешивают с другими
металлами и получают различные сплавы. Сплавы серебра применяются для
изготовления ювелирных изделий и столовой посуды. Например, серебряный
сплав 925-ой пробы состоит из 92,5 % серебра и 7,5 % меди.
925-ая проба серебра является самой распространенной пробой. Серебро этой
пробы называется еще стерлинговым серебром. Раньше из серебра этой пробы
изготавливались монеты. История происхождения стерлингового серебра очень
любопытна и происходила она из семьи Стерлингов, живших когда-то в Северной
Германии. Семья стерлингов отличалась большой честностью. Поэтому полагаясь
на порядочность этой семьи, король Англии Джон в 1215 году поручил семье
изготовить для Англии серебряные монеты. Задание короля было выполнено
настолько хорошо, что за фамилией этой семьи четко укрепилось и название
стерлингового серебра, которое гарантирует высокую степень надежности.
Чистое серебро, обладая малой химической активностью, не чернеет на воздух.
Потемнение серебра может быть вызвано содержанием в атмосферном воздухе
серы, особенно если поблизости есть нефтедобывающий промысел. Серебро так
же может потемнеть при соприкосновении с продуктами питания содержащими серу.
Серебро, как и золото в сравнение с другими металлами является легко
обрабатываемым металлом. Из 30 граммов серебра можно вытянуть проволоку
длиной более 50 километров.
